Selbst die Kanzlerin hatte sich in maritimes blau-weiß gekleidet für diesen festlichen Anlass. Sie war zur Eröffnung des größten Segelsportereignisses der Welt gekommen, der Kieler Woche. Seit 1882 zieht die Kieler Woche Segler und Zuschauer gleichermaßen an. Trotz aller Festivitäten und des immer größer werdenden Entertainment-Programms bleibt doch das Herz der Kieler Woche erhalten: der Segelsport und die zahlreichen in dieser Juniwoche stattfindenden Regatten.

Mehr als 6.000 Seglerinnen und Segler werden in diesem Jahr erwartet. Über 2.000 Jollen und Yachten werden in 27 Disziplinen im Verlauf dieser Woche an den Start gehen. Auch rund 200 Hochseeyachten sind mit am Start.

Für Weltmeister und Olympiasieger ist die weltgrößte Regattaveranstaltung eine Pflichtveranstaltung. „Wer Olympiasieger werden will, muss bei der Kieler Woche siegen können“, lautet ein gängiges Wort in der Szene. Dabei verbindet die Regatta die Segelbegeisterten. Ob Jedermann oder Star, Amateur oder Profi: Sie alle können sich auf der Kieler Woche messen.

Die Kieler Woche ist nicht nur die größte sondern neben der englischen Cowes Week auch eine der ältesten Segelveranstaltungen. 1936 und 1972 war Kiel, auch dank seines Rufs als Segel-Mekka, Austragungsort der Olympischen Segelwettbewerbe.

Die Kieler Woche ist perfekt organisiert von vier traditionsreichen Segelvereinen unter Federführung des Kieler Yacht-Clubs (KYC). Um das Publikum mitten ins Geschehen zu bringen, haben die Kieler-Woche-Veranstalter ein spezielles Regattabegleitschiff gechartert, auf dem mit fachkundigem Kommentar die Aktionen auf dem Wasser erläutert werden.

Nicht nur Leistungssport: Auch Segeln in seiner ganzen Faszination und Bandbreite wird auf der Kieler Woche vermittelt - beim Rendezvous der klassischen Yachten ebenso wie bei den Marinekutter-Regatten auf der Innenförde und bei der großen Parade der Windjammer und Traditionssegler am zweiten Sonnabend.